Zelfportret met sigaret is een baanbrekend werk binnen het oeuvre van Roger Raveel. Voor het eerst hecht hij een vreemd voorwerp, in dit geval een stuk aluminium, aan het schilderij. Het lijkt alsof een stuk uit de aluminium lijst van het werk in het beeld terecht is gekomen. Schuin geplaatst in de linkerbovenhoek zit het er als een expliciet storend gegeven. Het object lijkt wel te zweven tussen toeschouwer en schilderij. Het is een voorbode van wat Raveel in de jaren 1960 zal doen, namelijk de grenzen tussen schilderij en omgeving laten vervagen aan de hand van op het schilderij gemonteerde voorwerpen en het gebruik van spiegels.