Roger Raveel
Roger Raveel est né le 15 juillet 1921 à Machelen-aan-de-Leie, un village près de Gand où il a toujours vécu et travaillé jusqu'à sa mort le 30 janvier 2013. Il a étudié à l'Académie municipale de Deinze et à l'Académie royale pour Beaux-Arts de Gand. Ses professeurs comprenaient Hubert Malfait et Jos Verdeghem. Grâce à son ami Hugo Claus, il fait la connaissance de peintres du groupe Cobra tels que Karel Appel et Corneille au début des années 1950. Cependant, il souhaite emprunter des chemins très différents avec sa peinture. En 1962, il passe trois mois à Albisola Mare (Italie) où il travaille et expose avec des artistes tels que Lucio Fontana et Asger Jorn.
Dans la seconde moitié des années 1950, il évolue vers une peinture plus abstraite qui trouve ses racines dans l'expérience de l'organique, du végétatif, de l'animé. Mais vers 1962, il peint le triptyque «Neerhof» avec une cage avec un pigeon vivant au milieu. Il veut établir un dialogue direct entre l'art et la réalité, sa «Nouvelle Vision».
En 1966-67, Raveel transforme les couloirs du sous-sol du château de Beervelde, près de Gand, en un environnement pictural, assisté par Etienne Elias, Raoul De Keyser et Reinier Lucassen. Après les peintures de Beervelde, un certain nombre d'objets peints sont créés, tels que «Groupe illusion» et «Jardin avec charrette pour transporter le ciel». Sa conscience environnementale alerte conduit l'artiste à visualiser son engagement à travers des manifestations telles que «De Zwanen van Brugge» et «Raveel op de Leie» (1971). Près de 20 ans plus tard, en 1990, Roger Raveel commémore le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en conduisant une armoire peinte montée sur roues dans le centre-ville de Bruxelles.
Pour son activité artistique et sa contribution à l'histoire de l'art, Roger Raveel reçoit des mentions d'honneur au prix des jeunes peintres belges (1958 et 1960) et un prix au prix de l'Europe (1962), le prix international Joost vanden Vondel (1983), la médaille d'or d'honneur du Conseil flamand (1992), le titre de Chevalier (1995) et le prix Van Acker (1996).
Architecture
Stéphane Beel a conçu un musée où l'art de Roger Raveel se sent chez lui. C'est un bâtiment qui s'intègre au village d'une manière à la fois surprenante et déconcertante. Il ne s'oppose pas au village. Au contraire, il y trouve sa place et en souligne la réalité.
Discrètement remarquable, ouvert et fermé, clair et insondable, il englobe les parcelles comme dans un labyrinthe lisible d’espaces. Il observe son environnement, le laisse pénétrer en lui et se replie sur lui-même. Les connaisseurs le qualifient de l’une des œuvres les plus fascinantes et les plus poétiques de cet architecte.
Dans Ons Erfdeel (vol. 44, 2001), le critique d’architecture Olaf Winkler décrit ainsi l’intégration du musée à Machelen-aan-de-Leie :
« Dans un tel endroit, un musée peut tout bouleverser s’il cherche à s’approprier les choses. Si cela ne s’est pas produit, c’est grâce à Stéphane Beel. Cet architecte a conçu pour les arts plastiques de Roger Raveel un bâtiment qui ne demande rien : il veut simplement être là, comme le reste du village. »
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