Pour sa participation à la deuxième Triennale de Bruges en 1971, Raveel place quatre cygnes peints dans les canaux de Bruges. Raveel veut d'abord créer un effet poétique, mais l'attention se porte rapidement sur l'aspect écologique de la question : les canaux sont en effet très pollués et le conseil municipal fait enlever les cygnes parce qu'ils suscitent la consternation parmi le public. Raveel s'y oppose et remet ses cygnes à l'eau à deux reprises. Grâce à la prise de conscience qu'il suscite, les eaux intérieures de Bruges sont purifiées.