Autoportrait à la cigarette est une œuvre pionnière dans l'œuvre de Roger Raveel. Pour la première fois, il fixe un objet étranger, en l'occurrence un morceau d'aluminium, à la peinture. On a l'impression qu'un morceau du cadre en aluminium de l'œuvre est entré dans le tableau. Placé en diagonale dans le coin supérieur gauche, il constitue un élément explicitement perturbateur. L'objet semble flotter entre le spectateur et le tableau. Il préfigure ce que Raveel fera dans les années 1960, à savoir brouiller les frontières entre la peinture et l'environnement grâce à des objets montés sur la peinture et à l'utilisation de miroirs.